高野内たちが乗った新幹線『のぞみ93号』は、終点の岡山駅には､定刻の19時2分に到着した。
　ホームに下りると､エスカレーターで下りて､新幹線改札口を通った。
　岡山駅構内は､工事中のためか､かなりわかりにくくなっていた。
　駅前に出ると､徒歩圏内にあるビジネスホテルに宿泊した。

　翌日､２月２３日、高野内たちは、ホテルをチェックアウトすると､タクシーを拾い､岡山県警本部に向かった。
　タクシーは､一方通行の通りに入った。運転手は､県庁通りだという。タクシーは､県庁通りをまっすぐ走る。
　右手には､中央郵便局や、中国地方を代表する百貨店などが見えた。
　そして、さらにまっすぐ走ると､右手に大きな庁舎のような建物が見えてきた。それが岡山県庁だという。県警本部も､県庁と同じ敷地内にあるらしい。
　県庁前でタクシーを降りると､県警本部の建物に入った。
　岡山県警捜査一課の部屋に着くと､出てきた刑事と思われる男に､高野内は、警察手帳を見せて､
「警視庁鉄道警察隊の者です」
　すると、50過ぎに見える男は､
「私は､県警捜査一課の妹尾和博（セノオ・カズヒロ）といいます」
　と言いながら､警察手帳を見せた。階級は､警部のようだ。
　高野内に続いて､園町、窈子、江波も、簡単な自己紹介をした。
　それから､高野内は、妹尾警部に、『サンライズ瀬戸』の車内で､鴨井圭という大阪の私立探偵が殺された件や､急行『きたぐに』で殺害された平山という車掌が､鴨井圭に、弟､義彦の死の真相について､調べてほしいということを依頼していたことなどを説明した。
　すると、妹尾は、
「そういえば、警視庁捜査一課の方も、私たちに､平山義彦の死について、調べて欲しいと言ってましたね」
「捜査一課ですか」
「ええ、そうです。もうすぐ、うちの課へ来られますけん」
「まさか、あの…」
　と、高野内が言いかけた矢先､背後から､
「失礼します」
　と、聞き覚えのある女の声がした。
　振り向くと､佐田真由子警視がいた。高そうな黒いレディーススーツを着ていた。
　真由子は、警察手帳を出して､
「警視庁捜査一課の佐田といいます」
　妹尾警部は､
「岡山県警捜査一課の妹尾といいます」
　と、それぞれ自己紹介をした。
　そして、真由子は、高野内たちのほうを向き､
「あなたたち、やっぱり、鴨井圭の件について調べていたのね。それで、岡山が関係あるとわかったのでしょ」
「当然ですよ。列車内で起きた犯罪事件ですから、俺たち抜きで解決しようなんて、そうはいきませんよ」
　と、軽く笑った後､表情を変えながら､
「鴨井圭は、『きたぐに』の車内で殺された平山という車掌に､弟の死の真相を調べてほしいという依頼をしていたそうです。それで、俺たちも､岡山県警と一緒に捜査することになりましたが」
「それで、わたしたち、平山車掌を殺した犯人をもう特定しちゃったわよ。だけど、アリバイがあるせいで、まだ逮捕できないのよ」
　すると、妹尾は、
「本当ですか？」
「ええ、大阪府警に協力してもらって、鴨井圭の事務所を調べてもらったら､西住建設（ニシスミ・ケンセツ）に関する情報がどんどん出てきたの。それと、新潟県警が､平山車掌の爪から､害者とは異なるＡＢ型の人物の皮膚組織が出てきたことを言っていたわ。それで、調べたら､西住建設の課長の男が浮かんできたわ」
　と、真由子は、説明した。
「西住って、最近､首都圏にも､どんどんマンション建てたり､子会社が､中古車事業やＩＴ関連もやっている急成長企業ですね」
　と、高野内が言うと､
「ええ、そうよ。最初は､岡山県の新興住宅地で細々とやっていた建設会社だったのだけど、今では､東京や近畿､九州などにも支店があるわよ。あと、社長は､議員の経験があるし、今度の参院選に出馬を決めているわ」
　と、真由子。
「で、佐田警視、ホシは、西住建設の課長ですよね。何という名前です？」
　と、今度は､園町が聞いた。
「寺山正伸（テラヤマ・マサノブ）という27歳の課長よ」
「27歳の課長ですか？　若いですね」
　と、園町。
「寺山課長は､小中学校時代､西住建設社長の息子の後輩だった男よ」
「じゃあ、コネで入って、課長になった可能性が高いですね」
「わたしもそう思うわ」
　と、真由子が言うと､今度は､妹尾が、
「佐田警視､寺山という男は､アリバイがあるせいで、まだ逮捕できないんですよね？」
「そうです」
「どういうアリバイですか？」
「平山車掌が、『きたぐに』の列車内で殺されたのが､検死や同乗の車掌の証言から､21日の午前０時40分頃から50分前後の間とわかったわ」
「よくここまで特定できましたね」
　すると、真由子は、時刻表をバッグから出して､
「『きたぐに』が新潟県の柿崎駅を発車したのが､０時39分。そのときまで、平山車掌は､最後部の車両で､きちんとドアの開閉をしていたのに、次の直江津では、それをしなかったのよ。直江津到着が０時53分。つまり、その間に、平山車掌は殺されたことになるわ」
「寺山という男は､その時間､『きたぐに』に乗れなかったというアリバイがあるのですね？」
「そう。20日から21日にかけての夜は､寺山は､京都駅前にあるホテルＧ京都に宿泊していたのよ。午後６時頃、チェックインして､６時半頃に、ルームサービスを頼んでいたそうよ。そして、翌日午前７時には、朝食バイキングを利用していたことが、ホテルのスタッフの証言でわかったそうよ」
「ルームサービスを頼んだ後､こっそりホテルを抜け出して､『きたぐに』に乗ったということは考えられませんか？」
「それがだめなの」
　と言ったあと、時刻表のページを開いて､
「寺山が泊まったホテル自体は､駅のすぐ前だから、すぐに駅の改札に入れるとしても､新潟方面へ行ける列車がないのよ。まず、京都からは､19時９分発の特急『サンダーバード43号』に乗れるけど､富山止まりで、到着が､22時１分。富山からは､22時20分発の寝台特急『日本海1号』に乗れるけど､それは、柿崎には止まらないのよ。直江津には､23時48分に停車するけど､その時間､柿崎へ行ける普通列車はないし､直江津の次の新津につくのは､１時21分だから、もう上りの『きたぐに』には乗れないわ」
　それを聞いた高野内は、がっかりしながら、
「あー、アリバイ成立か！」
　それを聞いた窈子は、
「アリバイが崩れない限り､容疑者を引っぱれないんですね」
「そうよ」
　と、真由子。
　寺山のアリバイ､崩すことができるのだろうか。

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