窈子、江波、岡田の３人が乗った快速『ムーンライトえちご』は、上越線を走り抜け､宮内駅を通過すると､３時39分に長岡駅に停車した。
　３人は､２号車のデッキに立っている。
　西住伸吾が乗っているという報告は、まだない。
　３人は､２号車のデッキから､気付かれないようにホームを監視したが､１号車から降りた客はいなかった。
また、西住伸吾らしき人影もなかった。
　３時55分､『ムーンライトえちご』は、新潟を目指して､長岡駅のホームを離れた。
　次は､見附駅に停車する。
　発車後､後方の車両から､松本車掌が来た。
　窈子が、
「長岡からも乗車していないかどうか､確認お願いします」
　と言うと､
「わかりました」
　と、松本車掌。
　それから、しばらくして、前方から､松本車掌が戻ってきて､
「乗っていませんね」
「本当に乗っていませんか？」
　と、窈子が入念そうに聞くと､
「はい。どの車両にも､おられませんでしたよ。では、まもなく､見附駅に着きますので､私は､乗務員室に戻ります」
　と、松本車掌は言い､３人の前から去っていった。
「この様子だと､伸吾は､新幹線で､新潟へ向かうつもりだな」
　と、岡田は、デッキから、客室に眼を向けながら言った。
「西住たちは、何の意図で新潟に向かっているのかがわかりませんね」
　と、江波が言うと､
「僕も、まだわからないよ。単なる出張かもしれないし､新潟で､何か別の犯行を予定しているのかもしれない」
　と、頭を痛めたような言い方をした。

　窈子、江波、岡田の３人が乗った快速『ムーンライトえちご』は、東三条、加茂、新津に停車し､終点の新潟には､４時51分に到着した。
　まだ、空は真っ暗で､ドアが開くと､冷たい風がデッキに入ってきた。
　新宿や池袋など、首都圏の駅から乗ってきた乗客たちは､一斉に席を立ち､デッキを通り､ホームへ降り立っていった。
　３人は､１号車に乗っていた西住晴伸に気づかれないように､また見失わないように注意しながら､あとをつけていった。
　晴伸は、改札口を通ると､駅前からタクシーに乗った。
　窈子、江波、岡田の３人も､すぐに後ろにいたタクシーに乗り､
「前のタクシーを追いかけてください」
　と、運転手のほうを向いて言った。
　タクシーは､すぐに走り出した。
　２台のタクシーは､駅前からの大通りをまっすぐ走りつづけた。
　20分ほどすると､前方に､高架道路と立体交差しているのが見えた。
　晴伸の乗ったタクシーは､高架道路の下をくぐったあと、左手にあるネットカフェの駐車場に入った。
　窈子、江波、岡田の３人が乗ったタクシーも､すぐあとをついていき､晴伸が乗ったタクシーの10メートル後方で停止した。
　タクシーから､晴伸が降りて､ネットカフェの建物に入っていったのを､窈子、江波、岡田の３人は､確認した。
　窈子と江波は､すぐにタクシーから降りて､ネットカフェに入った。
　岡田は､運転手に料金を支払った後､建物に入ってきた。
　３人は､柱の陰に隠れながら､晴伸が、カウンターで､利用の手続きをしていることを確認した。
　晴伸がカウンターから去っていったあと、３人は､カウンターへ向かって歩き､岡田は、受付の女性店員に、晴伸の顔写真を見せながら､
「今さっき､この男の人と話されていたよね」
　と話しかけた。
「はい。その方のお連れの方ですか？」
　と、女性店員が言うと､
「そうですが、どの席へ行きましたか？」
　と、岡田は言った。
「その方でしたら、あそこのソファ席をご利用になりました」
　と、女性店員は､客席が多数あるほうを指さして言った。
　そして、３人は､席の番号を聞いた後､店員に礼を言って､カウンターの前から去った。
「ここで伸吾や池上と待ち合わせをするのでしょうか？」
　と、窈子が客席のほうに目を向けながら言った。
　店内には､ネットカフェ難民と呼ばれる人たちと思われる若者や、宿代わりに利用していると思われる人たちが多数いた。
「ここで仕事の打ち合わせをするのかな？」
　と、岡田は、はっきりとしないような口調で言った。
「僕には、わかりませんね」
　と、江波。
「僕も､まだ意図がはっきりとわからないんだよ。仕事に関することかもしれないし､それとも、何か別の意図で､ネットカフェに入ったかも知れないし、ただ単に、伸吾や池上が来るのを待っているだけかもしれない」
　と、岡田は言った。

　午前５時頃､警視庁鉄道警察隊東京駅分駐所では、田村警部が、磯野貴代子と堀西真希の２人に、列車に乗るように､指示を出していた。
　寝台特急『サンライズ瀬戸』の車内で、鴨井圭が殺害された件と、急行『きたぐに』の車内で､平山車掌が殺された件は､調べた結果つながりがあると思われることがわかったが、『きたぐに』で事件があった夜、途中の駅で､突然下車した、安倉美紀という女が､東京駅に向かっている寝台急行『銀河』に乗っているという情報が入ったからである。
　安倉美紀は、岡山県に住む人物で､『きたぐに』で平山車掌が殺された夜、安倉美紀は､車内改札に来た車掌に､平山車掌が乗っているかどうかを聞いていたことや、大阪までの急行券を買ったにも関わらず､途中の富山駅で､突然、列車から降りていったことがわかっている。
「安倉美紀に質問して､何か聞き出せたら､俺に知らせてくれ」
　と、田村が言うと､
「わかりました」
　と、貴代子は言い､
「安倉美紀という女の人は､『銀河』何号車に乗っているのですか？」
　と、真希が聞いた。そのときの真希は､普段のパトロールのときと違い､私服姿である。
「車掌からの情報だと､４号車の17番下段だそうだ。ちなみに、切符は､東京までということだ」
　と、田村。
「じゃあ、列車が着いたら､すぐに４号車に乗りこみましょう」
　と、真希が言うと、貴代子は、首を振りながら、
「いえ。それだと遅いかもしれないわ。今の時間なら､５時20分発の静岡行き普通列車に間に合うわね」
　と、時計に眼を向けながら言った。
「磯野さん、品川か横浜から、『銀河』に乗るのですか？」
　と、真希が言うと､
「横浜からよ」
　と、貴代子は答えた。
　それを聞いた田村は、
「磯野君の言うとおりにしたほうがいいかも知れんな」
　と、真剣そうな表情で言った。
「というわけで、真希ちゃん、静岡行きに乗るわよ」
　と、貴代子は､急ぐように言った。
「わかりました」
　と、真希は、貴代子について行き､２人は､分駐所から出て､７番ホームへ向かって走った。
　７番ホームには､ステンレス製の車体に､オレンジのラインの入った電車が止まっていた。
　それは、夜行快速『ムーンライトながら』の運用で､東京駅に到着した車両で､折り返し､下り普通列車になって、車両基地に近い静岡へ向かうことになる。
　車両も､他の普通電車と異なり､ＪＲ東海のものである。特急用に造られた車両なので､扉の数が少なく､車内は､快適そうなリクライニングシートが並んでいた。
　５時20分、普通列車静岡行きは、東京駅のホームを離れた。
　途中､新橋､品川、川崎に停車し､５時47分に、横浜駅に停車すると､貴代子と真希の２人は､ホームに降りた。
　そして、階段を下りたり､昇ったりをして､東海道本線上りのホームへ行った。
　上り『銀河』の横浜駅入線は、６時18分である。
　ホームで待ちながら､真希は、
「どうして、横浜からですか？」
　と、貴代子に聞いた。
「安倉美紀は、『きたぐに』でも、大阪行きの切符を買ったにも関わらず、途中で降りたのよ。もし、東京で待っていて､横浜や品川で降りられてしまったら､彼女に話し掛けることができなくなるわ」
　と、貴代子は答えた。
「なるほど。わかりましたわ」
　と、真希。
　２月なので､ホームはまだ寒く暗かった。
　６時18分が近づいてきたとき､駅のアナウンスが､『銀河』の入線を伝えた。
　そして、ヘッドライトの光が近づき､ブルーの機関車に牽かれた、ブルーの寝台車の姿が眼に入った。
　寝台急行『銀河』東京行きである。
　貴代子と真希は、４号車のドアから、列車に乗り込んだ。
　『銀河』は、まもなくドアが閉まり､ホームを離れた。
　横浜駅を出た上り『銀河』は、次は､品川に停車し､さらにその次は､終点の東京である。
　貴代子と真希は、４号車のデッキから、客室に入った。客室に入って､右側に17番上下の寝台があった。
　その列車のＢ新台車は、２段ベッドが向かい合わせに設置されているが､橋の17番は、向かい合うベッドがなく､向かいには､客室とデッキとの仕切り壁があるだけである。
　問題の17番の上段は､切符が売れていなかったのかカーテンが開いたままで､人の姿はなかった。
　下段のほうは､カーテンが閉まっていて､ベッドのそばには､女性ものの靴が置かれていた。
「安倉美紀は、ここにいるみたいね」
　と、貴代子は､少し安心したように言った。
　まもなく、車掌が、貴代子たちのそばに来た。40過ぎくらいに見える人だった。
　貴代子は､その車掌に、警察手帳を見せて､
「鉄道警察隊ですが､私たちが担当している事件に関係あると思われる女の人が､この車両にいると聞いています」
　と、話しかけた。
「私は､中森といいますが､もう１人の車掌に聞いた結果､私が車内改札を担当した人が、『きたぐに』で殺人事件があった夜、乗車していたということがわかりました。この車両の17番の下段にいる女性の人です」
　と、車掌は答えた。
「じゃあ、17番下段の人に話しかけますけど､よろしいですね？」
　と、貴代子が言うと､
「はい。どうぞ」
　と、中森車掌は､答えた。
　そして、貴代子は、17番下段のベッドに近づき､
「おやすみのところ、すみません」
　と、声をかけた。通路には､真希がいる。
　しかし、何の返事もなかった。
　そのときの貴代子や真希にはっきりと聞こえたのは､客車がレールのつなぎ目を通過する音だけだった。
「おかしいわね」
　貴代子は､不思議そうな表情をした。
「眠っていて、気付かないのかもしれませんよ」
　と、真希が横から言った。
「いいえ。それにしてはおかしいわ」
　と、貴代子は､怪訝そうに言った。
「どうしてです？」
「いびきとかがまったく聞こえないわ」
　と、貴代子は言い、
「まさか…」
　と、急に不安な表情に変わった。
「どうしたのです？」
　真希は､貴代子のほうをじっと見ていた。
「カーテン開けるわよ」
　そして、貴代子は､閉まっていたカーテンを開いた。
　すると、中は､人の姿はなく､使われてくしゃくしゃになった毛布と枕とシーツだけが残っていた。
　ベッドには､安倉美紀の姿はなかったのである。
　安倉美紀は、この列車のどこかにいるのか？
　そのときの貴代子と真希には､わからなかった。

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