高野内と園町の2人が、竹ノ塚の早崎の自宅アパートに行ったものの、新たな手がかりが何も得られないまま分駐所に戻ったとき、正午を少し過ぎた。
　分駐所には、桑田警部、貴代子、真希、鶴尾、奈々美もいた。高野内たちは、分駐所内で昼食の弁当を食べた。
　昼食後、高野内は、
「警部、早崎裕允と岩崎真実との接点があったと確認できるようなものは見つかりませんでした」
　と、残念そうに言った。
「そうか。仕方ない」
　と、桑田は言った。
　すると、今度は、園町が、
「早崎は、岩崎正信の弱みを何か知っていて、毎月5万円ずつゆすっていたのでしょう」
　と言った。
「俺も、そうにらんでいるよ」
　と、高野内は言った。
「早崎が、岩崎正信をゆする動機となった弱みは、娘の岩崎真実が亡くなった件と関係ありそうな気がすると、俺は思うのですが」
　と、園町は、自信ありそうに言った。
　すると、高野内も、表情を変えながら、
「俺も、園町が言ったことに同感です。また、松本に行って、岩崎正信だけではなく、岩崎真実についても調べてみたいと思います」
　と言った。
「そうか。わかった」
　と、桑田は返事をしたあと、
「じゃあ、高野内君、園町君、鶴尾君、桜田君の4人に、明日、再度、松本まで行ってもらおうか！」
　と言った。

　10月13日の朝、高野内、園町、鶴尾、奈々美の4人は、東京駅分駐所に出勤後、中央線快速で新宿駅まで移動した。
　そして、新宿からは、特急『スーパーあずさ5号』に乗った。その列車は、午前8時ちょうどに、新宿駅を発車した。
　その日は、日曜日のせいか、車内は、観光客と思われる人たちが多数乗っていた。
　『スーパーあずさ5号』は、途中、立川、八王子、甲府、小淵沢、茅野、上諏訪、岡谷、塩尻に停車した。
　そして、終点の松本駅には、10時38分に到着した。
　松本駅で下車すると、改札の外に出て、駅前からタクシーに乗った。
　高野内たちが乗ったタクシーは、松本中央署へ向かった。
　高野内たちが松本中央署に着いた頃、時計の針は、11時を少し過ぎていた。
　警察署の建物に入ると、制服警官に警察手帳を見せて、要件を告げた。それから、刑事課のところへ行った。
　刑事課のところへ行くと、林警部と森下刑事に再会した。
「高野内さん、また、岩崎正信について調べたいのかな？」
　と、林は、確認するように言った。
「そうです。それと、岩崎の娘の岩崎真実についても知りたいのです」
　と、高野内は言った。
　すると、林は、
「岩崎真実については、昨日、ファックスを送ったと思うが、必要なら、さらに詳しく調べてみるよ」
　と言った。
「お願いします」
　と、高野内は、軽く頭を下げた。
　そして、高野内たち4人は、署内でしばらく待つことになった。
　午後1時頃、林と森下の2人が高野内たちが待っていたところへ来て、
「岩崎真実について、何人かの人に聞いてみたのですが、彼女のことを特別悪くいう人や、恨んでいそうな人はいませんね。ただ、彼女自体、内向的な正確だったためか、友達づきあいは、あまりなかったそうです」
　と、森下が説明するように言った。
「岩崎真実は、他人の恨みを買う人物ではないが、友達も多くなかったのですね」
　と、高野内は、念入りな聞き方で言った。
「そうですね」
　と、森下は答えたあと、
「岩崎正信のことを悪くいう人もみつかりませんでした。そういう人物が、どうしてゆすられているのか、我々には見当がつきませんね」
　と言った。
　すると、今後は、奈々美が、
「岩崎真実さんは、友達は多くないのかもしれないですけど、それでも、仲の良い親友や、仲の良かった友達だった人の1人や2人はいたということは考えられませんか？」
　と言った。
「そうかもしれないが、それが岩崎正信がゆすられていた件や、岩崎真実が亡くなった件と、何か関係あるのかな？」
　と、林が聞き返した。
「今は、まだ何ともいえないのですけど、岩崎真実が亡くなった件と、父親の正信がゆすられていた件について、真実の友人が何か知っているという可能性はありませんか？」
　と、奈々美は言った。
　すると、林は、
「岩崎真実にも、何人かの友人はいたのかもしれないが、彼女が亡くなった件と、彼女の父親がゆすられた件と、父親をゆすっていた男が殺された件と、どういう関係があるのか、我々には見当がつかないね」
　と、難しい顔で言った。
　今度は、高野内が、
「岩崎真実の高校までの交友関係について知りたいのですが、調べていただけないでしょうか？」
　と言った。
　それを聞いた林は、
「わかった。必要なら調べてみるよ」
　と答えた。
　そのあと、高野内たちは、松本中央署から出て、遅めの昼食をとった。
　昼食後、署に戻ると、午後2時半を過ぎていた。

「高野内さんも、岩崎真実の友人が何か知っているとお考えなのですか？」
　と、奈々美が聞くと、高野内は、
「ああ」
　と、返事をしたあと、
「岩崎真実の親友の誰かが、岩崎真実の父親の正信が早崎裕允にゆすられていたことや岩崎真実が亡くなった件について何か勘ぐっていたとしたらどうだ？」
　と言った。
　すると、園町が、
「真実の親友の誰かが、父親の正信のために、早崎裕允殺害について加担していたということですか？」
　と、入念そうに言った。
「まだ、はっきりとはいえないが、その可能性もないとはいえない」
　と、高野内は答えた。
「じゃあ、岩崎真実の友人関係は、事件解決への糸口となりそうですね」
　と、鶴尾は言った。

　午後4時頃、林と森下の2人が、署に戻ってきた。
「岩崎真実の高校時代からの親友で卒業後も交友関係のあった親友が1人いることがわかりましたよ」
　と、森下は言った。
「その友人に会われたのですか？」
　と、高野内が聞くと、
「いいえ。父親の正信や、近所の人たちや、担任だった先生などから聞いてきたのですよ」
　と、森下は答えた。
　そして、ホワイトボードに、『黒坂由利』と書きながら、
「岩崎真実の親友の名前は、クロサカ・ユリという女性です」
　と言った。
「どのような人物で、どこに住んでいるのですか？」
　と、鶴尾が聞くと、
「岩崎真実とは高校からの親友で、卒業後は、東京都内の看護学校に進学し、現在は、東京都大田区にあるＩ病院に看護師として勤務していることがわかりました。現住所は、東京都品川区大井です」
　と、森下は、説明するように言った。
　そのあと、林が、
「岩崎真実と特別親しかった友人で高校卒業後も交友関係があったと考えられる人物は、黒坂由利以外出てこなかったが、彼女が、早崎裕允という人物が殺害された件や、岩崎真実が亡くなった件と何か関係があるのかな？」
　と聞いてきた。
「今の段階では、まだ何ともいえませんが、可能性がある限り、調べてみたいと思います」
　と、高野内は言った。
　そして、林と森下に礼を言って、松本中央署をあとにした。
　それから、タクシーで松本駅へ向かった。
　松本駅からは、17時18分発の特急『あずさ30号』に乗った。
　その列車は、他の上り『あずさ』号とは異なり、終点は新宿ではなく、新宿経由で千葉まで運転される。
　新宿停車後、終点の千葉までは、錦糸町と船橋に停車する。
　高野内たちは、『あずさ30号』には、錦糸町まで乗り、錦糸町から総武線快速に乗り、東京駅分駐所へ戻った。
　分駐所に戻った頃には、午後9時が近づいていた。
　高野内たちは、岩崎真実の親友だった黒坂由利が事件解決への糸口となる可能性があるとみている。
　しかし、彼女がどのように関係しているのか、まだわからなかった。

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